Werking ionenwisseling
Ionenwisselaarhars is het essentiële ingrediënt van de techniek voor ionenwisseling. Dit zijn kunststof bolletjes met een diameter tussen 0,5 en 1 millimeter. De bolletjes zijn poreus en onoplosbaar en bevatten chemische verbindingen waaraan de uitwisselende ionen zich kunnen hechten. De hars bevindt zich meestal in een doorstroomvat, ook wel ionenwisselaar genoemd. Door verschillende harsen afzonderlijk of in combinatie toe te passen, kunnen zowel positieve als negatieve ionen worden opgenomen en uitgewisseld, waarbij met specifieke harssoorten gericht een voorkeur voor bepaalde ionen kan worden gerealiseerd.
De hars raakt verzadigd met de opgenomen ionen. Door de verzadigde hars te spoelen met verdunde chemicaliën wordt deze weer geactiveerd. Deze chemicaliën zijn meestal goedkope bulkchemicaliën zoals natronloog en zoutzuur.